Catamount 2 - le train des maudits -

1870 au Niobrara, Catamount a vingt ans. Pourtant, cette année restera gravée dans sa mémoire pour une autre raison, celle où la joie et l'insouciance laissèrent place à la colère et la haine. À cause de quoi ? L'argent bien sûr, l'argent toujours. Les chemins de fer sont en plein développement et représentent un investissement prometteur. C'est ce qu'a tenté d'expliquer le riche entrepreneur Berton à Samuel Osborne, le père de Catamount. Cependant, devant l'entêtement du vieil homme, le businessman n'hésitera pas à employer des moyens extrêmes pour parvenir à ses fins. Mais l'adolescent également...

Le train fantôme est l'adaptation en bande dessinée de la seconde aventure de Catamount, western littéraire créé dans les années 50 par Albert Bonneau. La collection originelle comptant près de soixante-dix épisodes, Benjamin Blasco-Martinez dispose donc d'une abondante matière ! À la fois scénariste et dessinateur, il s'inspire librement des romans pour retranscrire l'histoire du ranger. Il y a certes une dose plus chargée en manichéisme qu'en subtilité, le lecteur baigne dans un monde de bons, de brutes et de truands stéréotypés et charismatiques. Les personnages féminins sont aussi présents, apportant une touche de douceur, incarnée par la mère et sa fille. Si le déroulement est prévisible, les rebondissements apportés par les échos du passé instillent le suspense nécessaire. Les dialogues manquent un peu de finesse mais sont efficaces. 

Le graphisme s'accorde parfaitement au genre. De belles planches lui rendent hommage avec de grands paysages de forêt enneigées, des duels fiévreux et des cavaliers solitaires. La bonne maîtrise des cadrages, des angles de vue (gros plans, panoramas) et découpage cinématographique composent un album qui se lit aisément. L'encrage assez fort joue avec la lumière tandis que la palette de couleurs (entre tons froids et chauds) illustre à merveille la violence des sentiments et des actes.

Vous désiriez un univers impitoyable et sauvage ? Vous vouliez un héros au cœur pur ? La série Catamount est toute désignée. Sans être exceptionnelle ni tout à fait originale, elle se lit avec plaisir et ravira tout fan d'aventures dans l'ouest américain. L'attrait indéniable de la partie graphique apporte l'argument principal de l'ambition de cet auteur prometteur. Par L. Moeneclaey